Cette monographie a vu le jour grâce à Arletty qui fit découvrir Paul Poiret à l'auteur. Le couturier était alors tombé dans un oubli que l'actrice considérait injuste. Palmer White répara cet injustice par la publication de ce livre, le premier consacré à Paul Poiret. Palmer White rencontra de nombreux amis du couturier mais surtout son épouse Denise qui lui ouvrit sa mémoire et ses archives personnelles. L'ouvrage a fait l'objet la même année d'une édition américaine identique aux éditions Clarkson Potter, New York. Cette première édition n'est toutefois que partielle puisque l'intégralité du texte de Palmer White ne sera publiée qu'en 1986 aux éditions Payot.