Paquin, 1891-1956, catalogue de l'exposition de la Fondation de la Mode à Tokyo (1990)

La maison Paquin fut l'une des plus importantes maison de Paris. Située 3 rue de la Paix, la maison Paquin est créée le 19 janvier 1891 et s'incarnera dans la personnalité de Jeanne Paquin. Isidore Jacob-Paquin s'était associé à René Cahen et Jeanne Lalanne pour créer la société "Paquin, Lalanne et cie" à partir du commerce de couture "Laure Hagnauer et cie" né en janvier 1888 au 3 rue de la Paix. Jeanne Beckers, future Madame Paquin commence sa carrière de couturière dans la maison Rouff avant de rejoindre "Paquin, Lalanne et cie" dont elle épouse Isidore Jacob, dit Paquin, l'un des fondateurs en février 1891.

Animée par Madame Paquin, la maison connait une grande prospérité et renommée. La maison s'associe très vite avec le monde des arts et surtout le théâtre qu'elle habille dès 1895. Les modèles de Paquin sont alors fortement présents dans les revue comme le Théâtre ou Comoedia Illustré. Jeanne Paquin s'associe avec certains artistes comme Paul Iribe ou Léon Bakst pour la création de costumes. La maison produit d'ailleurs en 1911 un album de luxe intitulé L'Eventail et la Fourrure chez Paquin, illustré par Paul Iribe, Georges Lepape, George Barbier et Rosette. Jeanne Paquin apparaît comme une des grandes patronnes du monde alors très masculin de la couture mais aussi des arts. En 1913, elle est la première femme couturière à être décorée de la légion d'honneur.

Paquin ouvre une succursale à Londres dès la fin de l'année 1896 au 39 Dover Street. L'immeuble sera détruit pendant les bombardements de Londres en 1940 et 1941. Paquin s'installera alors au 50 Grosvenor Street. La succursale américaine voit le jour en octobre 1912 au 398 Fifth avenue à New-York. La succursale espagnole de la plaza de Las Cortes à Madrid est inaugurée le 12 mars 1914. La succursale argentine de l'Avenida Alvear à Buenos-Aires est ouverte en 1915.

La maison rayonne au niveau internationale également avec la participation à des expositions comme l'exposition universelle de 1900 dont Madame Paquin assure la présidence de la section mode, l'exposition de Turin en 1911 où Paquin a créé son propre pavillon. La maison lance ses premiers parfums en août 1939.

Madame Paquin transmet en 1920 la direction artistique de la maison à Madeleine Wallis, qui sera rejointe en 1935 par Ana de Pombo. En 1937, suite au retrait de Madeleine Wallis, ana de Pombo est nommée directrice artistique de Paquin, un poste qu'elle occupe jusqu'à l'arrivée en 1942 d'Antonio Canovas del Castillo. Colette Massignac prend sa succession en 1946 jusqu'à l'arrivée de Lou Claverie en 1949. A partir de 1953, Alan Graham assure la direction artistique. La maison Paquin fusionne le 31 décembre 1953 avec la maison Worth avant de cesser ses activités le 1er juillet 1956.