D'origine hongroise, le peintre et illustrateur Marcel Vertès fut avec ses dessins un témoin important de la vie parisienne des années 20 et 30 et notamment du monde de la mode. Il illustre notamment en 1926 le Tableau de la Mode dont le texte fut écrit par George-Armand Masson qui fut journaliste, écrivain, peintre et également directeur des Beaux-Arts de la ville de Paris. Il réalise également de nombreuses illustrations pour les couturiers ou les magazines de mode comme Vogue ou Harper's Bazaar.
La connaissance des cabarets conduisit Marcel Vertès en 1953 à recevoir un Oscar pour ses décors du film Moulin Rouge réalisé par John Huston. Ce fut Elsa Schiaparelli avec laquelle Marcel Vertès collabora à plusieurs reprises qui créa pour ce film les costumes de Zsa Zsa Gabor.